19世纪的火炮
火炮的身管需要承受火药燃气的巨大压力。这种压力是如此巨大，以至于如果身管的强度不够的话，可能将身管撑得胀起来，甚至炸膛，所以身管必须具备足够的强度，保证在巨大的压力之下，内膛还能紧贴在炮弹上。早期的火炮用铸铁或铜合金制造，材料的强度非常有限，必须有足够的厚度才能保证身管的强度，这就导致了火炮变得非常笨重。此后随着冶金技术发展，火炮用的钢材强度越来越高，性能越来越好，身管也越做越薄，这样就降低了火炮的重量，利于机动作战。
火炮材料和制作工艺的进步也促进了火炮身管的变化。火炮的身管越长，火药气体在炮管里推动弹丸加速的行程越长，弹丸出膛的速度也越高，但是长身管容易造成炮身弯曲，发射时振动加剧，不利于控制精度。只有足够好的材料和加工工艺，以及先进的火控系统，才能保证细长的火炮依然保持良好的射击精度。（俞盈帆）
早期火炮示意图
105毫米口径坦克炮剖面
【科学人】伽利略
伽利略（1564-1642），意大利物理学家、天文学家、哲学家。曾提出炮弹在真空中的轨迹为抛物线，并列表帮助炮手计算在不同仰角下炮弹的射程。这大概是最早的“射表”。他还按照力学和几何学的原理设计了一种比例规，用于测量火炮发射不同距离的用火药量。这算是比较早的火力控制装置。
【微博士】试射
虽然在火炮射击前已经有过精确的测量和计算，但在实际射击中往往还要进行试射，这是因为影响射击精度的因素实在太多了。比如，根据天气预报得到的气象参数不一定与射击时的完全一样，而炮管内壁清洁程度和药室增长量等对精度有影响的参数很难在战场测量。又如，第一发炮弹射击时，炮膛是冷的，容易产生“远弹”，炮膛发热以后，由于热胀冷缩，又容易产生“近弹”。通过试射，可以得到综合的修正调整，保证后续的炮弹准确命中目标。
【微问题】为什么炮管的不同地方薄厚不一样？
【关键词】射击修正参数 间接瞄准射击 自动化作业 火控系统