如果你在野外不慎被蛇咬了一口，你的第一个反应肯定是要弄清这是不是一条毒蛇。其实，辨别一条蛇是否为毒蛇也不是特别困难的事，既可以粗略地从它的外形和行为进行鉴别，也可以通过蛇咬伤口的特征做出准确判断。
白头蝰——有毒蛇
毒蛇的头部大多呈三角形，这倒不是因为毒蛇非得长一个三角形的头，而是因为毒腺的位置大多在它的头部两侧。当毒腺中充满毒液时，头部两侧自然扩大而呈三角形，如蝮蛇和白头蝰。无毒蛇因为没有毒腺，所以头部大多呈椭圆形，如黑眉锦蛇和钝头蛇。当然，也有部分毒蛇头部并非呈三角形，如金环蛇和银环蛇，它们虽然毒性巨大，但是毒腺却很小。另有些无毒蛇的头部却呈三角形，如梭颈蛇，这就纯粹是形状使然了。
黑眉锦蛇——无毒蛇
毒蛇身体一般粗而短小，体形不匀称，尾部较短，自泄殖腔后变得细而尖，且体表比较鲜艳或者有特殊斑纹；无毒蛇身体细长，体形匀称，尾部细长，但体表斑纹不明显。另外，如果一条蛇具有颊窝，那么它肯定是一条毒蛇。
有毒蛇栖息时，常常盘成团状，爬行时动作迟缓，被激怒后比较凶猛；无毒蛇在爬行时动作迅速，多数不凶猛，且胆小怕人，遇人常常快速逃离。
有毒蛇和无毒蛇最根本的区别是有无毒牙和毒腺。一般来说，有毒蛇的上颌骨上长有一对或数对弯曲的毒牙。毒牙和毒腺相通，当毒蛇咬人时，毒腺内的蛇毒通过毒牙注入人体，就像打针一样。无毒蛇没有毒牙，牙齿细小，大小相似。无毒蛇咬人后，会在皮肤上留下一排到两排均匀而细小的牙痕，伤口浅且颜色淡。毒蛇咬人后，除了两排均匀而细小的牙痕外，还有一个以上（一般为2个）大而深的毒牙牙痕，且伤口多呈紫黑色。被毒蛇咬伤后，短时间内会出现局部或全身中毒症状；被无毒蛇咬伤后，不会出现中毒症状。
目前世界上有600余种毒蛇，除南北两极和大西洋外，各地几乎都有分布，其中南美、非洲和亚洲的蛇伤情况比较严重。一旦被咬伤，要立即用绳子等物在伤口上方处结扎，防止静脉回流、减少毒液扩散。结扎后，每隔10～20分钟放松2～3分钟，使动脉血少量通过，以免血液循环长时间受阻造成局部组织坏死。结扎好后，对伤口及时进行冲洗，可以用盐水、肥皂水、3%双氧水或0.1%高锰酸钾清洗伤口残毒。随后在伤口处切开一个“十”字切口，进行负压吸毒，口腔中无破损时可以用嘴吮吸。伤者经急救处理后，应及时送至就近医院就诊，如咬人毒蛇已被打死，应将蛇一并带至医院以便正确诊断。（高建芳）
毒蛇咬伤的牙痕（左）；无毒蛇咬伤的细小牙痕（右）
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