液晶的名字相信大家并不陌生。因为，在我们的生活里有很多和液晶有关的设备，除了计算器和数字显示电子表上的屏幕、手机和笔记本电脑等的彩色液晶显示屏，液晶还可以应用在温度计、一些光学镜片和智能玻璃等方面。那么，液晶是一种什么样的材料呢？
顾名思义，“液晶”是介于液体和晶体之间的材料。一般的液晶是由有机小分子构成的，分子可以是杆状的，也可以是盘状或者其他形状的。这样的分子形状使得它们对偏振方向不同的光会有不同的影响。在高一些的温度下，材料里分子的位置跟液体一样杂乱无章，并且分子取向在热运动的影响下指向四面八方，因此对光的影响互相抵消，材料是均匀透明的；而在低一些的温度下，虽然分子的位置仍然没有规律，但是分子的取向基本一致，就形成了液晶状态。在更低的温度下，它们会形成位置和方向都有规律排布的晶体。光通过液晶分子构成的液晶或者晶体的时候，就会有偏振方向的变化。
液晶3D电视体验（艺术想象图）
液晶电视里液晶材料都是放在两层玻璃或者塑料中的，它们的表面上有电极和偏振片。电视里面会有发光的光源，比如说荧光管，这样从屏幕透出来的光就是我们看到的图像。液晶分子可以跟电场作用，因此，通过屏幕上的电极施加一定的电场，就能够使得液晶分子转动，从而改变透过的光的偏振性质，再经过偏振片之后光的强度也就改变了。液晶电视的每一个显示单元叫作一个像素，每一个像素都是由红、绿、蓝三种颜色的小块构成，通过控制了每一个小块透出来光的强度，就可以控制每一个像素的颜色和亮度，从而在液晶电视上显现出画面来。
液晶显示原理
传统的显像管式的电视机跟液晶电视不同，它们利用的是电子束和荧光粉来成像的。电视机后部的阴极射线管发出的电子束经过高压线圈的聚焦和偏转，扫过屏幕上每一个像素的涂有不同荧光粉的红、绿、蓝小块，荧光粉在电子束的作用下发光，电视上就显示出了画面。和显像管式的电视比起来，液晶电视更轻薄，更省电，更耐用，虽然在色彩、角度、刷新速度上略有不足，但是这些方面都在不断地取得进步。
严格来说，LED电视应该指使用LED作为像素单元的电视机，一般是用在体育场等户外场合。近年来出现的作为家用电器的LED电视，是在液晶电视里面用LED灯取代荧光灯管来照明，本质上还是一种液晶电视。采用了新的光源可以让液晶电视的画面更快地切换，更清晰，也更节能。（张权）
【微博士】3D电视
现在，很多厂家都推出了3D电视机，在家里就可以看3D电影了。跟3D电影一样，其关键是要让两只眼睛看到不同的图像。一种方法是在电视屏幕上不停地切换两种角度的图像，而观众戴上特制的眼镜，其左右眼的镜片分别在不同的时间变透明，让不同的图像进入到对应的眼睛里去。这样我们看到的图像就是三维立体的。其他的方法也可以做成3D电视机，比如把屏幕做成很多竖直的柱面透镜，或者做成双层的显示屏。
【微问题】你都见过什么类型的电视机？
【关键词】发光二极管 液晶