几千年来，海洋历来是人类的神话世界。不但先秦著作《山海经》里讲海外奇谈，400年前英国的图书《圭亚那王国的发现》，还说那里的人不长脑袋，眼睛和鼻子都在胸上。自然，深藏不露的海底就更可以幻想。2000多年以来，有关一个沉没于海底的强盛王国——“大西国”的传说层出不穷。这个传说的发起者，是古希腊大名鼎鼎的柏拉图。
公元前300多年，柏拉图在两本“对话录”里描述了大西国，说它是1.2万年前人类的超级古文明，位于非洲直布罗陀海峡以西大西洋中部的海岛上。那里草木葱郁，花果飘香，兽畜成群，资源丰富，人民生活十分富足。传说中，大西国由海神波塞冬创建，后分给他的十个儿子统治，并立长子为最高统治者。长子的名字叫阿特拉斯（Atlas），欧洲文字里的大西国（Atlantis）和大西洋（Atlantic）的名字都来自这位希腊神。
柏拉图没有留下画，这是1669年画的“大西国”地图。此图上南下北、左东右西，“大西洲”居中，右边是美洲，左边是欧洲和非洲。
传说里的大西国非常富饶，有金碧辉煌的神殿和王宫，有环绕王国的运河和道路，有先进的造船厂和完善的市政设施，并拥有十分强大的帝国军队。最初，大西国的国民十分崇尚道德，恪守道义。多年以后，大西国开始腐败堕落。据说众神之首宙斯为惩罚人们的堕落，引发了地震和洪水，仅一天一夜就将大西国沉没于海底！那么，这个传说中的大西国是否真的存在过呢？
大西国假想图
柏拉图之后，关于大西国的书就出版了上千本。大西国的研究者们，查遍了各种可能的遗址，从地理学、生物学、历史学、人类学、考古学等专业角度加以论证，但至今还没有答案。有人认为它在大西洋亚速尔群岛或者巴哈马近海，甚至就在百慕大三角区底下，说不定那里发生的怪事就与古文明有关；也有人认为它在地中海的塞浦路斯或者克里特岛附近，因为附近有强烈的火山活动。但是，目前的地质记录并不支持这类假设。
大西国假想图
总之，人类对海底的了解实在太少，“大西国”一类的科学之谜，还将长期盘旋在大洋的上空，萦绕在人们的悬念中。（彭晓彤）
【微博士】“姆大陆”
沉没大陆的猜想十分诱人，不会只是大西洋的专利，在印度洋、太平洋也有，但是它们都有一个共同的特点——缺乏证据。在各种有关沉没大陆的猜想中，口气最大的莫过于“姆大陆”。20世纪初，美国学者詹姆斯·乔治瓦特提出假设，说1.2万年前太平洋上有过比南北美洲加起来还大的“姆大陆”，也有过高度发展的“姆文明”，后来在地震中沉入了大海。可惜，这也只是一个传说。
【微问题】 中国古代的海洋神话，你能说出几个来？
【关键词】 海洋神话 百慕大 天然气水合物 古文明