与所有天然宝石一样，钻石也是由地质作用形成的结晶体，属于矿物的范畴。在数千种矿物中，能够“晋升”为宝石的也就是几十种，常见的只有十几种，价值较高的有钻石、祖母绿、红宝石、蓝宝石等。可以想象，能被称为宝石的矿物一定具有非常美丽的外观和独特的性能。而明亮的光泽和艳丽的颜色是构成美观性的最重要因素。
宝石要经过工艺师的切割打磨
光泽是矿物表面对可见光反射能力的反映。其强弱主要取决于矿物本身的折射率和表面平整度，折射率越高、表面越平整，光泽度就越高。钻石的矿物名称是金刚石，折射率为2.42，在宝石中是最高的，能够产生非常耀眼的光泽，这种光泽被特称为金刚光泽。宝石一般都经过切磨、抛光处理。也就是说，刚加工好的宝石表面一般都非常平整、光洁，构成了完美的反射镜面，使得宝石呈现出璀璨的光芒。随着岁月的流逝和日常佩戴的磨损，原有的镜面有可能被逐渐破坏，甚至变成毛玻璃状，从而失去了原有的反光能力。因此，宝石的抛光表面能否持续存在就成了关键。要想宝石光亮的表面不被破坏，硬度就必须足够大，硬度越大越耐磨损。而钻石是自然界所有矿物中最硬的，也就是最耐磨的，没有其他东西可以把钻石表面磨毛。有了遥遥领先的折射率和硬度，钻石不仅具有最耀眼的光泽，而且能够恒久保持这种璀璨光泽。
钻石的价值可以通过四个要素来确定，克拉重量、颜色、净度、切工。这四个要素的英文单词都以C开头，所以美国宝石研究所首创了所谓的“4C”标准
璀璨的钻石珠宝
钻石的化学组成中仅有碳元素，并不含有过渡族的呈色离子，所以，钻石晶体一般都是无色透明的。没有颜色的宝石看上去会显得单调，但切磨好的钻石却可以呈现五彩缤纷的颜色。那么，切磨是如何让钻石从无色中变幻出色彩的呢？众所周知，太阳光是由七彩光组成的复合光，当七彩光等量混合时是看不出色彩的，人们将之称为白光。把复合光分解成为单色光而形成光谱的现象称为色散。在物理学实验中，常利用三棱镜来观察色散现象。从理论上说，每种矿物都有将白光分解成七彩光的能力，但这种能力有大小之分，常用色散值来衡量。色散值越高的宝石，所形成的光谱带越宽，七彩光越鲜明。在所有无色宝石中，钻石的色散值最大，高达0.044。成品钻石的表面是由众多小棱面组成的，其作用类似于物理实验中的三棱镜。所以切磨好的钻石能够发出五颜六色的醒目彩光。七彩光所在的位置与白光的入射角度相关。所以，当钻石转动的时候，相当于白光在改变入射角度，彩光会相应地迅速变化、闪烁不定，异常迷人。
现在大家应该明白了，钻石的高贵地位完全是由于它本身的高折射率、高硬度和高色散而得来的，并非徒有虚名。另外，钻石生长于高温高压的上地幔，在自然界中非常稀少，更增添了它的神秘和珍贵。（冯敏）