在很长一段时间里，中国的食用油市场中几乎只能见到“四大金刚”，那就是油菜籽中的菜油、大豆中的豆油、花生油和芝麻油。但是，如今的超市里已出现很多食用油的新面孔，如玉米油、茶油、橄榄油等。尤其是被人称为“液体黄金”的橄榄油，已成为食用油中的佼佼者。
橄榄油可不是从我们平时熟悉的橄榄中提取出来的，而是来自一种叫油橄榄的植物。这种近10米高的小树会结出很多油光发亮的紫黑色果实，那就是著名的油橄榄果。由于它喜欢冬季温暖湿润、夏季炎热干旱的生长环境，因此大多生长在地中海附近，在中国比较少见。
橄榄油之所以被称为“液体黄金”，是因为它和其他食用植物油相比，含有许多对人体健康有益的物质。例如，橄榄油中有较多含量的不饱和脂肪酸以及丰富的各种脂溶性维生素。更重要的是，它几乎不含胆固醇，因而特别适合动脉硬化、高血压、心脏病患者食用。除此以外，橄榄油富含与皮肤亲和力极佳的角鲨烯和人体必需的脂肪酸，能有效保持皮肤弹性和润泽，帮助消除面部皱纹，防止肌肤衰老，因此被誉为“可以吃的美容护肤品”。科学家还发现，橄榄油中还含有其他植物油稀缺的天然抗氧化剂和ω-3脂肪酸，这些物质有助于人体对矿质营养的吸收，能促进骨骼生长。另外ω-3脂肪酸还有助于保持骨密度，减少因自由基（高活性分子）造成的骨质疏松。（余千里）
橄榄油和油橄榄
【微博士】象征和平
油橄榄除了有巨大的经济价值，还是个宣传和平的“使者”，鸽子嘴里叼着的油橄榄枝条，已成为世界公认的和平标准。
【微博士】如何辨识地沟油
地沟油实际上是一个泛指的概念，也就是人们在生活中对于各类劣质油的通称。它对人体健康会造成损害，长期食用甚至可能会引发癌症。鉴别油的质地可以通过看、闻两方面入手。首先，纯净的植物油呈无色透明状，如果生产过程中加入色素或杂质，颜色和透明度就会改变。其次，每种油都有独特的气味。正常的食用油只会散发出淡淡的香味，如果有一股轻微的腥臭味儿，就有可能是“地沟油”，若将油加热后发出臭味，就更可能是“地沟油”了。
【微问题】拳击场上，拳手身上涂的是什么油？
【关键词】油菜 芥酸菜 粉蝶 橄榄油
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