无论外界温度如何变化，鸟类和哺乳动物都能够控制自身体温，使机体始终处于最适生理状态。相比之下，夏日里的植物看起来似乎只能忍受酷日的炙烤。有人不禁想问，植物会不会调节自身温度？换句话说，烈日下植物会主动降温避暑吗？答案是肯定的。在亿万年的进化过程中，植物进化出了多种对高温的趋避和防御能力。
我们先来看看植物如何趋避高温。有一种叫沙漠薰衣草的植物生活在炎热的沙漠地区，强烈的阳光伴着高温对它构成了严峻的考验。但沙漠薰衣草完全适应了如此恶劣的环境。它的叶片表面生有一层密密的叶毛，就像涂了一层厚厚的“防晒霜”，能够有效地反射阳光，避免吸收过多的光能。另外，这层致密的叶毛还可以降低叶片表面水分的散失速率，有助于保持宝贵的水分。这对于生活在沙漠的薰衣草很重要。还有，油栎在一天中可不断改变叶片的方向，尽量使其表面与阳光平行，从而大大减少了叶片的受热面积，当然也大大降低了热量的吸收。
薰衣草
有些植物能趋避高温来防暑，还有些植物更能降温祛暑。
在炎热的环境下或剧烈活动后，我们的身体会出汗降温。同样，在高温下植物也会“排汗降温”。不同之处是植物不必把“汗液”分泌到体外，而通过气孔直接将水分以气态形式释放出去，也就是我们常说的“蒸腾作用”。与此同时，热量也伴随着水分的蒸发而被带走。科学家发现，发生迅速蒸腾作用的叶片表面温度要比环境温度低2～3℃。那么，植物怎样调节“排汗”的速度呢？原来气孔是由一对结构特殊的细胞——“气孔保卫细胞”构成，植物可以迅速调节保卫细胞内钾离子的浓度来调控气孔开放的大小。当钾离子浓度升高时，保卫细胞吸水、膨胀，气孔开放；反之，保卫细胞失水，气孔关闭。高温下，植物需要大量的水分以维持蒸腾作用散热降温。如果土壤水分不足，就会引起气孔关闭，导致植物“中暑”。所以在炎热的夏天，植物往往需要“喝入”大量的水分，然后把水分通过气态形式蒸发到周围的空间。在这个过程中，水汽带走了大量植物体内的热量，起到了防暑降温的作用。这个过程是不是像我们人类的出汗？
由此可以联想到热带地区的森林植被通常都是阔叶林，也就是说，热带植物之所以都有较大的叶片，一方面是热带雨林中光线相对昏暗，尽可能大的叶片面积有助于接收更多的阳光，有利于进行光合作用；另一方面，热带地区气温较高，植物的水分蒸腾也大大增加，与此同时，也加快了植物体内热量的散发。（陈忠）
【微博士】气体进出
气孔除了能调节水分的散失，还是二氧化碳和氧气进出叶片的门户。植物利用光能，把二氧化碳转化成糖类。如果气孔大量关闭，二氧化碳就不能迅速进入叶片，导致植物合成“食物”的速度下降，植物的生长就会受到抑制。
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