某个城市的停车场里有位不速之客总是不请自来，这位客人就是一只白头鹎，它经常对着汽车的后视镜做出各种怪异的动作，或悬停，或扑腾，有时还会喷粪便，或用嘴猛啄镜片做攻击状，忙得不亦乐乎。多数人对这种怪异行为不理解，也有人认为这不奇怪，并且说“爱美之心，人皆有之”，鸟儿也爱臭美，喜爱自恋的它是在对镜“梳妆”，顾影自怜呢。那么鸟是真的因为爱美才爱照镜子的吗？其实并非如此。
大多数鸟类并没有能力识别镜中的影像是否自身，也就是说鸟类缺乏自我识别意识，它并不明白“镜中鸟”并非别人，而是它自己。当鸟儿看到镜中自身的影像时，会误认为是同类的另外一只鸟，从而激发起它的好斗心。它在镜子前做出的走动、舞蹈、炫耀和嬉戏等试探性动作，主要是向镜中的对手宣示自己的存在，向对方发出警告，告诫对方切勿侵犯自己的领地，否则会毫不客气地予以攻击。于是啄破汽车后视镜就是鸟儿向对方屡屡警告无效后，发起攻击而留下的辉煌战果了。严重些的，有些鸟儿还会头撞南墙，碰个头破血流。尤其是在鸟类的繁殖季节，为了与同伴争夺配偶，这样“堂吉诃德式”的争斗就更容易发生。
当然，并非所有鸟类都不能辨认出镜中影像就是自己，喜鹊就是能辨认自己的聪明鸟。研究人员在喜鹊身上涂上红色或黄色标记后，喜鹊会在照镜子时反复清理梳洗涂有颜色标记的部位。这个著名的测试叫“镜子测试”，能正确辨认自己影像的动物并不多，哺乳动物中的黑猩猩、海豚做到了这一点，但猫和狗等动物就没能通过这样的测试。（范忠勇）
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