知道了全大洋的海水温度，可以帮助我们了解地球上海水怎么流，海鱼怎么游，海冰怎么融化，还可以预测出下一年天气的大致变化状况。可是，海洋这么大，怎么才能在同一时间测量全大洋的温度呢？
首先我们来看看有哪些测量海水温度的方法。一种是接触式的，就像用水银温度计测体温一样，直接浸入水中测量温度。这种方法开展得比较早，200多年前，英国著名的航海探险家库克船长就已开始采用这种方法测量海温。后来，这种人工观测方式逐渐被具有自动测量功能的浮标或海船上专门的温度计所替代，通过金属壳体上一种热敏材料代替传统水银球，持续地测量海水的温度。
目前，虽然已经有成千上万个浮标被放置在大洋各处，每天也有很多带有海水温度自动测量系统的海船穿梭于大洋之间，但是面对如此浩瀚辽阔的海洋，采用这种方式是不可能对全球每个地方的海水同时间进行测量的。科学家发明了另一种非接触式测量，就像孙悟空的千里眼那样，能从很高的天空直接测量海水温度。这种技术又称遥感技术。那么，这种“千里眼”是怎样测量海水温度的呢？
原来，“千里眼”是人造卫星上的一种探测器，能探测到海洋中的“热气”。这种“热气”可不像开水的水蒸气，而是一种眼不见、耳不闻的专门传送海洋表面热量的电磁波。地球上所有的人和物，都会发送这种“热辐射”的电磁波。人或物体本身的温度越高，发出的这种电磁波就越强。更有趣的是，这种电磁波可以传播千万里，一旦被高空中的“千里眼”“看见”了，就会予以接收，而且它还能根据接收到的电磁波的强弱，判断出海面的温度。人造地球卫星如孙悟空一样站得高看得远，有的卫星在几百千米的高空，一天就可以把地球表面所有的海洋“看”两遍，有的在距地3.6万千米的高空，每半小时甚至几分钟就可以“看”遍地球上的所有海洋，同时还可以把海面的温度用数字记录下来，传到地面卫星接收站。科学家将这些数据制成一张张全球海洋温度图，用不同颜色代表不同温度。别看“千里眼”远在千万里之外，但它测量的温度还很准呢，误差不会超过0.5℃，厉害吧！（周斌 蒋锦刚 于之锋）
地球观测卫星
全球海洋温度图
【微博士】海表温度和海洋水温
因为“千里眼”探测器探测到的是海洋表面发射的电磁波，所以它测得的只是比一张纸还要薄（只有10微米厚）的海洋表面温度，相当于我们用温度计测了一下人脸的表面温度，却没有测到人体内的温度。要想测量海洋内部的水温，科学家还需要结合其他方法，通过海表温度计算得到不同深度海水的温度。另外，由于海洋上空经常有许多地方被云层所遮挡，而海水散发的热辐射无法穿透厚厚的云层，所以科学家又发展了微波遥感技术，专门用来穿云透雾，对海表温度进行探测。