提起葡萄，人们会觉得那是令人垂涎三尺的水果。它不仅富有营养，而且被认为含有某些魔力物质，因此对人体具有非常突出的保健和美容功效。葡萄中的魔力物质究竟是什么？它藏身于葡萄的果肉或果皮中，还是果核中？
根据流行病学调查显示，西方众多发达国家的日常食物中脂肪含量很高，因而心脑血管疾病的发病率很高。可是生活在法国南部的人群虽然也吃那些食品，但发病率却奇迹般地低，这引起了很多科学家的注意，称这一现象为“法国怪象”。
在试图解释“法国怪象”原因时，科学家注意到一个现象。法国南部盛产葡萄，用葡萄酿制的红葡萄酒举世闻名，而且当地人几乎个个喜欢饮酒。也许，“法国怪象”和他们长期饮用葡萄酒有关？喝过红葡萄酒的人都知道这样一个常见现象，那就是大多数人喝一小杯干红葡萄酒之后，脸就变得发烫发红，而干红葡萄酒的酒精含量仅15%左右，远远低于白酒，其中有什么特殊原因呢？
后来科学家在干红葡萄酒中发现了一种物质，即原花青素，很多人喝一小杯就容易脸变红，正是由于干红葡萄酒中含有较多的原花青素，因为原花青素分子能够直接被吸收进入血液，并快速作用于血管壁的内皮细胞，使内皮细胞释放内皮因子，即一氧化氮。正因为原花青素有如此重要的作用，所以它成为很多速效救心药的成分。它能够迅速引起血管舒张，促进血液循环，尤其能够疏通心脑微循环和皮肤微循环，改善血液供应，缓解病情，可预防中风、老年痴呆、冠心病、动脉粥样硬化等病。例如，治疗和缓解突发心脏病的特效药硝酸甘油，就是在体内分解释放一氧化氮而实现药效的。不仅如此，它还有助于健脑益智。由此可见，葡萄内的原花青素成分的确有奇妙的保健魔力。
其实，原花青素的魔力还远不止这些。它也能促进皮肤血液循环，促进皮肤细胞代谢，带走废物。由于原花青素本身是一种强抗氧化剂，它还可以修复日光紫外线对皮肤造成的损伤，保持皮肤细胞的活力，延缓皱纹的产生，焕发脸部的青春。所以说，吃葡萄、喝干红葡萄酒能养颜，是有科学道理的。后来大量的研究显示，原花青素不仅具有抗氧化、促进血液循环的保健功效，还有抗菌、抗癌、抗炎、防治白内障等诸多药用功效，它的健康魔力真是太强了！
最后再告诉大家一个秘密，在葡萄甜美的果肉中固然含有一定量的原花青素，但在葡萄的外皮和葡萄籽中，原花青素的含量远远高出果肉中的含量。
适宜贮藏葡萄酒的橡木酒桶
当然，除了葡萄，原花青素也存在于其他植物体内。例如，在人们发现葡萄原花青素的心脑血管保护功效的同时，法国人还发现松树皮中有抗病毒、抗菌作用的有效成分，竟然也是原花青素！早在公元前300多年，欧洲人就用松树皮内层做食物充饥，预防伤口感染，治疗炎症等。在美国诞生之前，大批到美洲探索新大陆的海员、移民遭受了严重的饥饿和疾病，死去一大半。残余小部分，也是疲惫不堪，奄奄一息。幸亏得到当地土著印第安人的帮助，学会了如何使用当地的松树皮。慢慢地，这批人活了过来，才有了后来的大批移民，才有了后来的美国。此外，苹果、山楂、红色蔬菜、巧克力、枸杞、柑橘等也都含有原花青素，只是含量和原花青素分子组成、聚合度有所不同。（翟万银）
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