稀有气体虽然稀有，且化学性质不活泼，但却具有许多特殊的本领，在高科技领域里面大显身手。
氩激光器
例如，液态氦的沸点为-269℃，是所有气体中最难被液化的，利用液态氦可获得接近绝对零度（-273.15℃）的超低温。所以，液态氦可用于各种超低温技术的研究，而且温度在-271℃以下的液氦会成为一种超流体，具有超导性、低黏滞性等许多反常的性质，这对于研究尖端科学技术具有重要意义。
氖灯招牌
氖气在灯管中通电会发出红光，该红光透雾性强，因此氖灯常在港口、机场等场所用作灯标。氖气还用于激光器、绝缘检测器、高频率验电器等场合，并作为低温冷却剂、特种混合气等使用。
氩气在高能射线照射下会产生带电粒子，利用这个原理，人们研制出了氩气计数器，用于宇宙飞船和人造卫星上，计数器获得的信号可以判定宇宙空间辐射带的位置和强度。
氪气常填充于弧光灯中。氪气能吸收X射线，所以还用作X射线的遮光材料。在医疗上，氪的同位素可作为显迹剂，放射性氪还可用于密闭容器的检漏和材料厚度的测定。更神奇的是，用放射性同位素氪（Kr-85）制成的原子灯不需电能！
激光氙灯具有较强的紫外光辐射，可用于光降解及其他光催化研究，以及在医疗领域用于制取无副作用的麻醉剂。在原子能工业上，氙还可以用来检验高速粒子等的存在。
利用稀有气体还可以制成多种混合气体的激光器，如“氦——氖激光器”等，这些激光器可应用于高科技测量及通信等领域。（王程杰）
氪激光束
【微博士】自然界唯一的天然放射性气体
氡是自然界唯一的天然放射性气体，但在大气中的平均含量极少，通常情况下不会对人体健康造成伤害。但地壳中含有放射性铀、镭和钍等物质，它们在衰变时会产生氡气，使环境中氡的浓度上升。如果住宅装饰时使用放射性超标的石材，它也会缓慢地释放出氡气。据测试，埃及金字塔大石块产生的氡，已使塔内空气达到了影响人体健康的程度。氡对人体的辐射有体内辐射和体外辐射，进入人体呼吸系统造成的辐射损伤更严重些，会诱发肺癌；强度较高的体外辐射也会对人体的造血器官、神经系统和消化系统等造成损伤。
【科学人】瑞利
在化学史上，有一位以精确著称的化学家，他就是瑞利（1842—1919）。瑞利在从事科学研究的时候，极为严谨，对研究结果的要求近乎苛刻。他在研究氮气时发现，用化学反应方法制得的氮气，每升重1.2508克，而从空气中分离出来的氮气在相同情况下每升重1.2572克。这0.0064克的微小差别在很多人看来是误差，但瑞利却坚信其中一定藏有某种未发现的物质。后来，在英国化学家拉姆赛（1852—1916）的帮助下，他俩终于在1894年发现了元素氩。之后，又从空气中陆续分离出氦、氖、氪、氙和氡。1904年，瑞利和拉姆赛分别获得诺贝尔物理学奖和化学奖。
【微问题】霓虹灯的五颜六色是从哪里来的？
【关键词】稀有气体 惰性气体 放射性气体 液态氦 瑞利 拉姆赛
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