南京、武汉和重庆，常被称为长江流域（以下简称“江南”）“三大火炉”，形容那里夏季特别炎热。例如，日最高气温高于35℃的高温日数，它们每年平均分别有15.8、21.0和34.8天。在这种高温日子里，人常常热得汗流浃背。许多古诗词中形容说，汗流得如“浆”，如“泼”，如“雨”，甚至“流汗如滂沱”。
天热时人体主要依靠汗水蒸发带走大量热量来降温，可为什么在夏季江南汗多仍不解热？这是因为江南水面多，植被茂盛，空气十分潮湿，汗水蒸发降温的效果便很差。古人形象地把这种闷热天气，比作“人在蒸笼中被蒸”。例如唐代著名诗人韩愈，在诗中就写过“自从五月（农历）困暑湿，如坐深甑（古代蒸食物的炊具，底下有许多孔可以进蒸汽）遭炊蒸”，宋代著名诗人杨万里也有“不是城中是甑中”的咏热诗句。与其说是“三大火炉”，不如更名为“三大蒸笼”更为确切。
火炉制造的是干热，空气十分干燥，甚至干热得可以使皮肤有开裂般的（轻微）疼痛。这种干燥的火炉高温天气在华北平原夏季多有出现，但冠军是新疆吐鲁番盆地。因为干旱地区地面没有水蒸发，太阳辐射得以全部用来升高气温，高温且低湿。新疆吐鲁番盆地极端最高气温高达49.7℃，是中国气温纪录中的最高值。吐鲁番35℃以上的高温日年平均多达98.4天，“墙上烙饼，埋沙熟蛋”，都是实有记载的事。
吐鲁番夏季的高温日数多
所以，如果我们把“三大火炉”更名为“三大蒸笼”，把“火炉”的称号还给吐鲁番，这不正好都各得其所、名副其实吗？（林之光）
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