击剑表演赛，可见剑刃上砍出的缺口
宝刀和宝剑常被描述成锋利无比的兵器。普通刀剑只要一碰到它，就像切豆腐一样被削为两段，这就叫削铁如泥；还有人描写，把一缕头发放在刀刃上，吹一口气，头发就纷纷断为两截，这叫吹毛断发。这样的宝刀、宝剑谁也没有见过，那么，它们究竟存在不存在呢？是根本不可能存在，还是限于科技水平如今还造不出来？
事实上，在技术高度发达的今天，要做到削铁如泥是很平常的事。如果见过工厂里的机床，就会发现机床上的车刀、铣刀可以把普通的钢材任意地切削成各种形状，完全称得上削铁如泥。
机床上的刀具能切削普通的钢材，是因为它的硬度较普通钢材高。如果是在战场上，一方刀剑的硬度高于对方，双方互砍时，硬度较低的刀剑身上会出现缺口，再多砍几次，被砍断也不稀奇。那么可用制作机床刀具的钢材做成作战的刀剑吗？恐怕不行。因为这种钢材硬度虽高，但韧性不好。虽然它不会被砍出缺口，但因为较脆，如果冲击力较强，很有可能直接断裂。就像瓷器，它的硬度远高于钢铁，但因为脆，一摔就碎。因此，一把好的刀剑，必须既硬，又有良好的韧性。可惜，钢材的硬度和韧性是相互矛盾的。钢材的含碳量越高，硬度越高，韧性却越差；含碳量越低，韧性越好，而硬度越低。多少年来，制刀的工匠们为了平衡这两方面的性能，不知道伤了多少脑筋。
既硬又韧的高加索短剑
古代铸刀剑用的钢材，性能上当然不能和现代的钢材相比，但用较优钢材铸成的刀剑能将较差钢材铸成的刀剑砍断，也是有可能的。不过，要这样做必定需要较大的力量，绝不可能毫不费力就能削断。
吹毛断发靠的则是刀剑的锋利程度。刀的锋利与否除了和硬度有关以外，更多地取决于开刃的角度，刀刃的夹角越小，刃越薄，就越锋利。把刀磨得很锋利并不难，难的是让这种锋利保持较长时间。刀刃开得越薄，越难以保持，真到了能吹毛断发的水平，不要说被硬物磕碰，就是在空气中时间长了，氧化作用也会使刃口变钝。
因此，削铁如泥和吹毛断发都是可能的，但刀刃同一处绝不可能做到既削铁如泥，又能吹毛断发。（王辉）
铣削加工示意图（左）和“削铁如泥”的铣刀（右）
【微博士】吴钩
唐诗宋词中常出现“吴钩”一词，如“男儿何不带吴钩，收取关山五十州”、“把吴钩看了，栏干拍遍”等。钩是一种介于刀、剑之间的兵器，形似镰刀，但两边都有刃，截面呈枣核形。由于最早出现于春秋时期的吴国而被称为吴钩。
【微博士】洛氏硬度
它是用一个顶角为120°的金刚石圆锥体或直径为1.59毫米/3.18毫米的钢球，在一定载荷下压入被测材料表面，由压痕深度求得的材料的硬度。根据实验材料硬度的不同，可将其用HRA、HRB、HRC三种标度来表示，钢铁材料的硬度一般都用HRC来表示。
【微问题】为什么青铜刀剑会被铁制刀剑取代？
【关键词】十八般兵器 韧性 硬度
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