早在19世纪，伟大的奥地利遗传学家孟德尔就利用豌豆进行杂交试验，发现了生物遗传的两条基本规律——分离定律和自由组合定律。后来美国科学家摩尔根又发现了连锁交换定律。这就是“遗传天书”的三大基本“语法”。
随着科学技术的进步，人们已经可以利用高通量的大型测序仪器，很快地把植物“遗传天书”的“文字内容”全部译出；也可以利用专门的仪器（PCR仪）来把某一“段落”扩增出来，单独进行研究；还可以通过遗传操作，把感兴趣的一些“段落”、“句子”删除或者添加，来观察对植物的影响。科学家按照“遗传天书”的基本语法，对一些感兴趣的植物特性进行研究，就有可能发现控制这种性状的“句子”在“天书”里是怎么写的。比如，科学家经过长时间的研究，发现水稻的谷粒宽度是由“遗传天书”（基因组）中的一段“文字”（序列）控制的，把这段“文字”删除以后，水稻的谷粒就会变得更宽。
总而言之，“遗传天书”的内容博大精深，而且植物“读取”这些遗传指令的过程很精妙。不同“文字”内容间相互联系、相互调节，各种“标点”、“语调”等精细地调控最后的“读出效果”。还有很多我们现在不能理解的奥妙，等待人们去深入研究。（厉新民 林鸿宣）
【微问题】不同植物的“遗传天书”文字可以交流吗？
【关键词】“遗传天书” DNA