恐龙化石很少有完整保存的，对恐龙体长的推测往往建立在部分骨骼化石的基础上。那么，是怎样依据少量化石估计恐龙的体长呢？常见的情况有下面几种。假设找到了一块霸王龙的小腿骨，想复原这个霸王龙的整个体长。最简单的方法是：已经有一具完整的霸王龙化石骨架，而且它的小腿骨和刚发现的小腿骨一样长，这样就可以推测新发现的霸王龙应该和完整的霸王龙骨架有着一样的体长。如果新发现的小腿骨长度和完整霸王龙化石小腿骨长度明显不同，就不能直接用简单的比例关系来估算。因为恐龙不同身体部分的生长速度往往是不一样的，所以大小不同的霸王龙骨骼之间的比例关系是不同的。要解决这个问题，就需要了解霸王龙的生长发育规律，找到其小腿长度和体长在生长发育过程中的定量关系，然后依据这一关系来推测新发现的霸王龙的体长。当然，更常见的情况是没有一具完整的骨架作为对比资料，这时候就需要选择一个亲缘关系相近、又有完整骨架保存的物种，作为推测的基础，随后的过程和前面讲的就一样了。（马檠宇）
霸王龙骨架
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