潜艇可以通过控制载水量在水中自由上浮和下潜，当它需要上浮的时候就排出一定量的水以减轻自身的重量，而需要下潜的时候则抽入一定量的水来增加重量，以这种机制来实现浮降。其实，在自然界中就有天然的潜水艇——鱼类，那鱼儿又为什么能够自由上浮和下潜呢？
原来，鱼的身体中有一种能够控制浮降的特殊构造——“鱼鳔”，鱼儿就是靠它来上浮和下潜的。
在鱼的背部，紧贴脊柱下方，有一个充满气体的囊体，那就是鱼鳔。鱼鳔能帮助鱼在不同深度的水里通过放出或吸进气体，来调节鱼身体的比重。鱼要浮上来的时候，鳔里慢慢地装满了气体，鱼鳔胀大了，就会浮上来；鱼要下潜的时候，鳔里的气就会放出来，鱼鳔缩小了，就会下沉。
鱼鳔就像气球一样，有伸缩性，在它里面可以充满或放空气体。我们都知道，充满气体的气球在水中是不会沉下去的，但是没有充气的气球会下沉。这跟鱼鳔的机理是一样的。
鱼类就是通过调节鱼鳔内的气体量来控制身体沉浮的，因此我们会看到鱼儿时而浮在水面上一动不动，时而又猛地扎进水里，游向水层深处。其实，人们正是模仿鱼类的这一机制才造出了潜艇。可见，自然界的奥妙无处不在，只要我们善于观察就会发现有用的知识。（王军仁）