中国哲学家，^*儒教(Confucianism)的创始人。在原籍鲁国，即位于现今山东省的一个小国任小官吏，聚集了众多门徒，主要是有教养的年轻人，他们希望进入政府部门任职。后孔子晋升为大臣，以其正确有效的政策闻名遐迩，但因统治者不肯听从他的意见，他离开鲁国(约前496)，花费多年时间辗转于各国宫廷之间，寻求能采纳其思想的国君。归于他名下的著作后来大多汇编成册，但《论语》可能是他言论和对话的可靠文集。