指因税收和社会救济体制的失效导致穷人无法摆脱贫困的境况。假如社会救济金是经过经济情况调查之后给予的补助，^*征税(taxation)又是累进的话，人们就会发现增加工资以后，生活不见得比以前更好，或许会更差，因为收入增加，就得放弃某些救济款项，需纳的税也更高。所以要想改善生活，低收入者需大幅提高工资才有望摆脱贫困陷阱。