泛指瓷器以外的所有^*陶瓷器(ceramics)^*，特指由黏土制成容器形状(比较“赤陶”〔terracotta〕)，在400℃以上的各种温度下烘烤而成的制品。置于陶工转盘上的陶器可以卷圈和造型。陶器呈不透明和多孔状，故常涂上一种不透水的玻璃状釉彩。制陶术遍布世界各国，且历史悠久。陶器约于公元前10000年就在日本出现，公元前3500年美索不达米亚出现了快速旋转的转盘。陶器风格和装饰技巧有助于考古学家辨认和考究文化的起源。古希腊(参见“希腊艺术”〔Greek art〕)和文艺复兴的意大利(参见“马约利卡陶器”〔maiolica〕)把制陶艺术提高到审美艺术的高度，但自从18世纪在欧洲出现瓷器后，陶器就一直被当作实用器皿。后来贝纳德·^*利奇(Leach，Bernard)等陶瓷家又恢复了这种艺术。