用活动物进行科学实验的一种研究方法。常用鼠、兔、猴、豚鼠等动物进行该实验，以确定各种药物、化妆品、食品添加剂和其他化学制品对有机体的影响，并常以此来分析它们对人体可能产生的影响。又用于许多医学和生物研究项目，或多数生物标准试验和鉴定，在许多国家受到法律限制。在英国，脊椎动物的实验受到1876年反动物虐待法的限制，实验者必须经行政部门许可。现有体外受精试管技术、组织培养和以计算机为基础的数学模型作为动物活体的替代品。