蛋白质、脂肪和碳水化合物以外的有机化合物。生物或有机体只需少量的维生素便可正常生长和维持生命。有些维生素B群可以由微生物在消化道提供，但动物的维生素必须从食物中摄取。维生素在许多新陈代谢反应中起^*辅酶(coenzyme)作用，参与膜的形成、维持，钙与磷的吸收及新陈代谢，以及其他许多必需过程。现在，许多维生素可以合成，但一些容易在储藏或烹调中被光或热破坏。