短寿命粒子，用于量子力学表示稳定粒子间的相互作用。例如，在经典物理学中，两个带电粒子间的相互作用可用围着它们重叠的两个场来表示;在量子学中，这种相互作用可用虚光子之间的相互交换来表示。^*强相互作用(strong interaction)用虚π介子的交换来表示。^*弱相互作用(weak interaction)用中间矢量玻色子的交换来表示。^*引力相互作用(gravitational interaction)用虚引力子的交换来表示。