地下煤的采掘。首先必须找到经济上有开采价值的煤矿层，挖掘必要的矿井。在英国，采煤大多用长壁掘进法，先暴露出一堵长而笔直的煤墙，然后逐渐采掘，从矿井向煤矿的边界掘进。长壁后退法则先在煤层里凿穿道路，然后从煤矿边界向矿井方向采掘，此法较为少用。传送带或铁路把煤从采掘面输送到矿井，然后用罐笼以机械方法吊到地面。为了安全和提高效率，除了提供煤矿通风、照明和排水设备以外，还密切注意坑道的支撑和矿中的易爆气体。采掘面的工作原先用镐和铲进行，在现代煤矿里大多已经实现机械化，有些机械还用遥控操作。采煤工作面上开采的煤含有石头和页岩，在分级并按大小出售之前将它们清除出去。