草本或木本植物的一属，约250种，主要为多年生藤蔓植物。广泛分布于温带地区。果实大多覆盖着不落的丝状毛，在冬季显眼又吸引人，例如欧洲的葡萄叶铁线莲，或称老人须(C.vitalba)。有许多园艺品种，种植以观其花。花通常为紫色、粉红色或白色。园艺品种的一些原种为高山铁线莲(C.alpina)、绣球藤(C.montana)和转子莲(C.patens)。科：^*毛茛科(Ranunculaceae)。