^*基督教(Christianity)的创始人，被信徒称为^*弥赛亚(Messiah)或基督(源自希腊文khristos，意为受膏者或救世主)。有关耶稣的资料大多来自新约中马太、马可和路加所写的^*福音书(Gospels)。这些材料的安排旨在传扬和解释他的生平和他对初期基督徒的教诲，因此未曾提供详尽的中立传记情节，但都根据历史事实写成。根据这些记载，耶稣在^*希律大帝(Herod the Great)在位的最后几年出生于伯利恒;他是圣母^*马利亚(Mary，the Virgin)之子，加利利地区拿撒勒人，属于犹大支派和大卫家族的后裔。马利亚的丈夫约瑟是个木匠，耶稣在拿撒勒显然学过木匠手艺。大约公元27年，与耶稣有亲戚关系的^*圣约翰(施洗者)(John the Baptist)开始宣讲天国(神的最后审判)近了，劝勉人们悔改和受洗，为天国的到来做好准备。耶稣由约翰施洗，此后不久(约翰被希律·安提帕投入监狱之后)他开始在加利利和革尼撒勒湖西北部地区公开传道。他在犹太会堂和旷野宣教，不用圣经文句，而是采用一种深得人心的风格，寓教于寓言和谚语。他的宣教概括为登山宝训(《马太福音》第5—7章)，强调天国的临近，悔改的必要性和博爱、信仰、谦恭等美德而非形式上拘守律法的重要性。据说他行了一些神迹，包括治病、赶鬼和用神迹喂饱了5000民众。耶稣呼召使徒，传统上为12人，让他们放弃家庭和工作以便宣讲天国近了，这时一场宣教运动显然在加利利开始了。四福音书把大部分注意力集中在耶稣生平的最后一星期。他和使徒们到耶路撒冷过逾越节，显然知道等候着他的严重的反对势力。在那儿他被许多民众公认为弥赛亚，但是被犹大出卖以后，他被捕并被犹太最高法庭即犹太教公会判处死刑，罪名是妄称自己是弥赛亚。四福音书倾向于为本丢·^*彼拉多(Pilate，Pontius)解脱在迫害耶稣过程中的罪责，但耶稣还是被当作罪犯，依照罗马法律被处死(参见“钉十字架”〔crucifixion〕)。在新约中，他的死被描述为神的旨意的完成，这种旨意仅在耶稣复活后(次日，但有一次在钉十字架以后)多次向个人和几群使徒显现时才向使徒们陈明。四福音书和《使徒行传》(第1章3节)提到他的升天，经文说这是他复活以后40天的事。