振动限于一定方向的光。在普通光(和其他类型的^*电磁辐射[electromagnetic radiation])中，电场和磁场的横向偏振在所有可能的平面上互为直角。线偏振光中电场的偏振限于一个层面，磁场的偏振限于与它成直角的另一层面。可通过特定角度的反射(参见“布儒斯特定律”[Brewster′slaw])产生线偏振光，亦可通过某些晶体(如^*偏振片[Polaroid])的双折射作用产生。如果电矢量绕光束方向作圆形或椭圆形运行，则产生圆偏振光或椭圆偏振光。