一种生物有机体，能把疾病从一种有机体(病原体)传播到另一种有机体。传播可以是偶然的，如苍蝇从其食物中携带了细菌，或媒介昆虫在病原体的生命周期中可能起很大作用，如疟原虫在其生命周期的一段时间中停留在蚊子体内，而蚊子把疟原虫传播到人体。