11世纪英格兰肯特和苏塞克斯二郡的桑威奇、多佛尔、海斯、新罗姆尼和黑斯廷5个港口为保卫英吉利海峡沿岸而组成的同盟。诺曼征服以后，作为为王室提供海军核心(战船和水兵)的回报，5个港口得到相当大的特权。后来温切尔西和拉伊加入同盟，英格兰东南部的许多其他城镇也成为同盟的成员。在中世纪后期，由于来自其他港口的竞争和港湾的淤塞，各港口的势力开始衰落。五港同盟的最高长官现今为荣誉职位。担任过该职位的有温斯顿·丘吉尔爵士(1941—1965)和罗伯特·孟席斯爵士(1965—1978)，现任该职的是伊丽莎白女王之母。