源自类固醇的化合物，见于许多动物的组织。由肝和其他组织产生，其衍生物形成细胞膜，胆汁、血液和胆石的成分。血液中胆固醇含量太高与心脏病日益增加的危险有关，因为脂肪沉积在动脉管壁上。参见“动脉粥样硬化”(atherosclerosis)。