存在于^*银河系(Galaxy)恒星之间的物质，主要成分是气态的氢和尘埃，常在螺旋臂附近聚集成云。表现为热离子云、稀薄的冷中性区及由氢与其他分子组成的浓云。尘埃微粒弥散于整个星际空间。气体和尘埃或许是从衰老的恒星上抛散出来的，也正是从这种浓云中诞生新的恒星。