某一物种或其他生物种的^*进化(evolution)史。通过研究化石资料、比较解剖学、胚胎学、生物化学和有关种系的地理分布情况，可大致划出种系图，即表示各种植物或动物间亲缘关系和相互关联程度的图表。如，鲸和陆上食肉哺乳动物据传是从生活在6500多万年前的食虫哺乳动物发展而来的。种系发生是生物分类的基础(参见“生物分类学”[taxonomy])。种系发生不同于个体发生，个体发生指贯穿某一生物整个生命过程中的各个发展阶段的演变。参见“生物发生律”(biogenetic law)。