像灯芯草的多年生^*蕨类植物(pteridophyte)，属楔叶纲(Sphenopsida)仅存的木贼属(Equisetum)(楔叶纲包括像^*芦木属[calamites]这样的特大型已绝种植物)，约30种。生长在除澳大拉西亚以外的各地湿润环境。攀缘的根状茎产生两类伸向空中、相连接的茎：绿色的不结籽的茎，常为轮生体，以及能结籽的茎，结圆形成簇的孢子囊。叶覆盖于茎的连接处。热带品种可高达6米，而温带品种则较矮小。民间用于治病。