尽管环境出现大的变化，生物体能把自身维持在稳定的生理状态中的自我调节过程。某一生物群体自稳态的程度是衡量其进化程度的一种标志：例如，原生动物会受很多外在因素的影响，而人类则相对比较独立。在人身上，神经系统的反射活动和荷尔蒙的分泌对于保持自稳态很重要。克劳德·^*贝尔纳(Bernard)是最早认识到这种自我调节的重要性的科学家之一。