一种工人组织。他们联合起来，在和雇主谈判时形成一个集团阵线，并为其成员提供一个安全保障。在18世纪由英国熟练工人地方俱乐部演变而来。这些俱乐部在1824年以前一直遭^*结社条例(Combination Acts)的禁止。到1824年，工人建立工会的权利才得到承认，但仍受到限制。罗伯特·欧文的全国大团结工会(1834)是第一个试图把熟练工人和非熟练工人联合起来的组织，在^*托尔普德尔蒙难者(TolpuddleMartyrs)被流放后解散。1851年第一个成功的全国工会——工程师联合社团成立。1868年召开第一次工会代表大会。1871年工会获得合法地位。由于伦敦码头工人为了每小时6便士的工资而进行的罢工(1889)取得成功，受到鼓舞的非熟练工人也开始组建工会。在19世纪90年代，工会运动促成了^*工党(Labour Party)的成立。随着《劳资争议法》(1906)的通过，英国的工会得到了保障。这项法令使参加^*罢工(strike)的工人免遭雇主起诉其造成损失之灾。^*总罢工(General Strike)(1926)的失败大大打击了英国的工会运动，随后的《劳资争议法》(1927)视一般的罢工为非法。后这项法令被战后工党政府废除，工党执政期间工会力量逐渐加强。保守党通过的《劳资关系法》(1971)采用以投票决定是否罢工和冷却期的措施，该法令随着工党再次执政而被废除(1974)，工党政府在第二年建立了^*咨询调解和仲裁局(ACAS)，以帮助解决劳资争议。撒切尔执政时通过的《雇佣法》(1980、1982、1988)对工会作了严格限制，工会力量被大大削弱。这些法令使二线工人纠察队、关闭的商店、对工会会员不合理的纪律要求受到限制。《工会法》(1984)规定在非进行罢工不可的情况下必须事先进行秘密投票。

行业工会由掌握某种技艺的成员组成。产业工会由某一特定行业的工人组成。普通工会由来自任一行业的工人组成。同美国、西欧相比，英国拥有大量的行业工会，一些分析家认为这是导致英国劳资关系问题的主要原因之一。在英国，工会会员数量最多达到1329万人(1979)，到1991年则降到1000万人。1973年工会的数量为519个，而到1992年减至302个。

工会常隶属于全国性组织，如英国职工大会。这些全国性组织各有特点。有一些组织严密，如在斯堪的纳维亚的组织;有一些是松散的联盟，如英国职工大会;有一些是作为本政治体制内的压力集团，如^*美国劳工联合会(American Federation ofLabour);有一些则带有政治目的。第一个国际工会是^*第一国际(International，the first)(1864)。目前的国际工会组织有^*世界工会联合会(World Federation of Trade Unions)和^*国际自由工会联合会(International Confederation of Free Trade Unions)。