引出歌剧、清唱剧或戏剧的管弦乐作品，或在音乐厅演奏的独立标题音乐(音乐会序曲)。18世纪的歌剧序曲有两种基本形式。一种为意大利序曲，两个快板乐章中间加入一个慢板乐章，并引出交响曲。另一种为法国序曲，经常由慢板前奏、快板的赋格曲乐段和一个缓慢的段落或独立舞曲韵律组成。