自行驱动的道路车辆。18世纪^*纽科门(Newcomen)和^*瓦特(Watt)已表明水蒸气可利用来产生动力，于是利用一种工具取代马作为运输工具的研究得以认真开始进行。约瑟夫·居纽(1725—1804)于1770年利用一台蒸汽机驱动火炮牵引车，1808年理查德·^*特里维西克(Trevithick )建造了营运蒸汽车。但无论这些汽车还是19世纪前半叶的许多其他蒸汽车都只是笨拙行驶的新奇之物。适于运行的无马车辆需要较小较有效率的动力源。这个问题最后由两位德国工程师尼古劳斯·^*奥托(Otto)和戈特利布·^*戴姆勒(Daimler)解决了，他们于1876年取得了奥托四冲程循环^*内燃机(internal-combustion engine)的专利。1885年，另一位德国人卡尔·^*本茨(Benz)使用这种发动机的3马力变型驱动时速可达20千米的三轮汽车。到了1890年，戴姆勒和本茨两人已经在出售机动化双座轻便汽车，那是现代汽车的雏形。19世纪的最后10年，在法国，庞阿德、阿尔贝·德狄翁伯爵、乔治·布东和普吉奥都在生产和出售汽车。在美国，亨利·福特于1896年建造了他的第一辆汽车。然而在英国，从早期蒸汽车转向内燃机汽车的发展被1865年颁布的神经过敏的法规所阻挠，该法规硬性规定蒸汽车在道路上行驶时必须有一人手持红旗在前面开道。这一法令直到1896年才废除。大约10年之后，亨利·^*罗伊斯(Royce)不满意进口的汽车，决定自己建造。他与C.S.^*罗尔斯(Rolls)合伙，于1907年出售了第一辆罗尔斯—罗伊斯银鬼汽车。

到了第一次世界大战爆发的时候，英国登记在册的汽车约130000辆;这时汽车的形状和设计大致与当今相同。传动轴取代了链和传动带，气胎淘汰了实心轮，敞开的车身让位给轿车车身。尽管第一次世界大战是最后的“马匹”之战，但是到了1918年越来越多的机动化车辆(包括^*坦克[tanks])用于军事。诚然如此，汽车仍然是富人独享的奢侈之物。20世纪20年代初，一辆家用福特牌、奥斯汀牌、雪铁龙牌、莫里斯牌或雷诺牌汽车售价约500英镑。直到1925年，福特将他制造的T型汽车的售价降低到在美国290美元、在英国185英镑，汽车才得到较为广泛的使用。20世纪30年代，汽车售价稳步下降，直到第二次世界大战爆发之际，花费100英镑左右即可购置英国制造的一辆福特8型或奥斯汀7型汽车。但是直到第二次世界大战以后才形成名副其实的大众市场。战前一种型号很少售出100万辆车子，现在一种流行汽车必须卖到100万辆才能取得商业效益。

20世纪50年代以来世界性竞争十分激烈。英国的汽车产量一度最高，但是汽车制造业已经衰退。1994年英国最后一家大批量制造公司，即罗弗汽车公司被德国BMW公司购去。在英国出售的一半以上的汽车大多从法国、德国、意大利和日本进口。汽车与战前相比没有多大变化，只是速度稍快(多数家用轿车时速可达160千米，但许多国家的法律不允许超过时速112千米)，费用略低(小型家用汽车每加仑汽油可行驶80千米)，性能比以前可靠得多。现在汽车也较为舒适，较为安全。最近的改革包括每缸四阀(而不是两阀)的发动机，^*燃料喷射(fuelinjection)(取代^*化油器[carburettor])，电子点火(取代燃料分配器)，^*涡轮增压器(turbocharger)，附有废气发动的涡轮机驱动增压器，以及反制动圆盘制动器。汽车排放大量二氧化碳(参见“温室效应”[greenhouse effect])、有毒气体(参见“催化转化器”[catalytic converter])和铅(参见“四乙铅”[tetraethyl lead])，因此现代汽车成了环境保护者的仇敌。英国每1000人有335辆(美国562辆)汽车，由此造成的交通拥挤使得汽车成了城市规划人员的仇敌。参见“电瓶车”(electric car)。

汽车

奔驰8马力型 1898—1900年售出这种“无马车辆”1600辆。据称为向公众出售的第一种可靠汽车，使用双缸1570毫升发动机，最高速度每小时29千米。

罗尔斯—罗伊斯银鬼汽车 1907年首造(持续生产到1927年)，很快被公认为“世界上最好的汽车”。内设7升6缸发动机，最高速度每小时105千米。

布加蒂·罗亚尔汽车 为了与罗尔斯—罗伊斯竞争而制造，13升8缸，1927年售价5000英镑——即使预料中的皇家客户也无力购置。售出6辆。一辆久存的车于1987年售出，价值550万英镑。

MGTC型 战后英国运动车(1946—1955)，与1937年最初制造的TA型差异不大。TC型发动机为1250毫升。

微型汽车 英国历来最畅销的汽车。亚历克·伊西戈尼斯设计，1959年问世，仍在销售。前轮驱动，换向发动机，10英寸车轮，车身小而乘坐空间甚为宽敞。

福特T型 第一种批量生产的汽车(外号“莉齐罐”)，1908—1927年制造了1500万辆。设4缸2898毫升发动机，最高速度每小时64千米。

大众汽车 外号“甲壳虫”，1937年首造的德国汽车，由斐迪南·波尔舍设计，20世纪70年代还在销售，是历来最畅销的汽车。其气冷慢速后发动机在历年制造中由1131毫升增至1600毫升。

别克汽车 1949年首造的美国汽车，代表从战时限制中解脱出来，确定此后美国二三十年大型汽车的趋势。

雪铁龙BX型 法国1900毫升柴油机型，1987年首创，最高速度每小时166千米，时速90千米之时燃料消耗为每加仑99千米。它还具有雪铁龙车保持自动平衡的液压气动悬置特点。