欧洲最古老的大学之一。其组织形式是各学院的联合体(参见“牛津大学”[Oxford，of])，最古老的学院为彼得豪斯学院，始于1284年。国王学院创办于1441年，它的附属教堂(建于1446—1515年，垂直哥特式)是一座独特的文物建筑。最大的三一学院由亨利八世创建于1546年。1772年首次举行笔试，19世纪实行其他改革，旨在提高学术水准。第一所女子学院，即格顿学院，开办于1869年(但起初不设在剑桥);现在许多学院男女生并收。1992—1993年度有住校本科生10447人，其中女生4331人。

剑桥大学 学院和书院，创建的年份。