一种包括由连接在两端的两种不同的金属构成的电路的温度计。一个连接端面朝待测的温度。由于两端不同的温度从而在两个连接端之间产生电压(参见“温差电动势效应”[thermoelectric effects])。电压显示在^*电流计(galvanometer)上。铜和康铜连接点的温度差高达500℃。铂铑合金的温度差高达1500℃。一个温差电堆包含几个系列温差电偶，从而由于特别的温差而提高电压。