演奏合奏乐器音乐的演奏队伍。现代交响乐队从18世纪的各种各样的小型管弦乐队演变而来。最初的乐器配置(第一小提琴、第二小提琴、中提琴、大提琴、低音提琴、巴松管、双簧管、长笛、圆号、定音鼓)是管弦乐队的一般配置。这样的管弦乐队由数字低音键盘乐器或第一小提琴部的首席小提琴指挥。19世纪，管弦乐队的规模扩大了，乐器的种类也增加了，如单簧管、小喇叭、低音大喇叭、打击乐器。后来，竖琴、英国管、短笛、低音单簧管、低音大提琴、大号也加了进去。19世纪末，木管乐器和铜管乐器的数量增加了，萨克斯管、萨克斯号、瓦格纳管、铁琴、木琴也偶尔使用。从19世纪初开始，指挥的作用越来越重要。20世纪，钢琴、吉他、曼陀林、马林巴、电颤琴和各种电子乐队也被编入。现代交响乐队包括至少100名乐手。室内管弦乐队在规模上与18世纪的小型管弦乐队相当。