一组类固醇性激素。哺乳动物中最重要的雌激素是雌二醇和雌酮，于卵巢在垂体的^*促性腺激素(gonadotrophins)影响下产生，以促进生殖器和第二性征(如乳房变大)在青春期的发育及调整经期的变化(参见“月经”[menstruation])。雌激素也产生于胎盘、肾上腺皮质及睾丸。雌激素制剂在医药上用于治疗月经及绝经失调(参见“激素替补疗法”[hormone replacement therapy])，它也是^*口服避孕药(oralcontraceptive)的成分。