数学上表示数量的符号。1，2，3，4，5等自然数最早由印度人和阿拉伯人发展起来，用以简单计数。减法运算引入了负数和零的概念。负数、零和自然数组成整数集合：……-3，-2，-1，0，1，……整数之商为分数和有理数。有些数不能用两个整数的商来表示，如。这种数称为无理数，见于简单代数方程式的运算结果，用以表示所需的精确值，该值大小无以书写穷尽。其他种类的数，称超越数，不是从代数关系中得出的。有的超越数表示空间的基本属性，如圆周长度与圆的直径长度之比π。实数由有理数和无理数组成。对于方程式x²＝-1，因任何数的平方都是正数，故无解。为了解决这个问题，引入虚数单位i=。参见“复数”(complex numbers)，“数论”(numbertheory)。