人和脊椎动物颅腔内的神经组织，被3层膜包裹(脑膜)。是控制思维和许多身体活动的器官。脑的最后面部分是延髓，下接^*脊髓(spinal cord)，上经脑桥与中脑相连。这些部分统称脑干，包含控制呼吸和心跳的生命中枢，并调节意识水平，传递来自和到达大脑的信息。小脑在脑干的背面，对于协调运动很重要。脑干上端与脑中最大最发达的部分——大脑相连。大脑包括左右两个大脑半球，两半球通过神经纤维束相互连接。表面多沟回，由外层的神经细胞体(灰质)和内部的神经纤维(白质)组成。大脑主要具有认识环境、掌握语言、理性思维和随意运动的功能。两脑半球功能不同：一侧半球控制身体优势一侧(对于惯用右手的人来说，通常为左半球)，并且这一侧半球控制言语功能。非优势半球专门分析事物的空间结构。大脑和脑干深处有脑室，充满^*脑脊液(cerebrospinal fluid)。脊椎动物的脑与人脑相似，但后者更为发达。在低等动物中，神经节的功能与脑相似。参见“死亡”(death)，“脑电描记术”(electroencephalography)，“下丘脑”(hypothalamus)，“神经系统”(nervous system)，“神经元”(neurone)。

人脑

脑 上图为代表性脊椎动物的脑(按相同比例画出)，从中可以看出，大脑在发展过程中逐步增大，逐渐复杂，如此发展最终导致人类的大脑覆盖了脑的其他所有组成部分。