在液体表面的一种力，使液体表面看上去有一层弹性膜。表面张力由液体分子之间的力所致：仅液体表面分子受到其下的分子的作用，而液体内部的分子却受到周围各个方向分子的作用。表面张力导致液面呈弯月形，使液体沿毛细管管壁爬升，使纸可吸水及形成水滴和气泡。表面张力定义为单位长度上作用在沿表面切向方向上的力(单位为牛顿/米)，或者为每增加单位面积所需的功(单位为焦耳/平方米)。