在骨骼和肌肉生长时促进新陈代谢过程的一种蛋白质激素。由垂体分泌，促进蛋白质的合成，增加脂肪的储存，提高血糖浓度，影响矿物质的新陈代谢。儿童体内缺乏生长激素会引发侏儒症。