希腊人和波斯人之间断断续续的战争。波斯蚕食希腊领土始于公元前499年，当年希腊^*伊奥尼亚(Ionia)诸城起义反抗波斯领主，遭到^*大流士一世(DariusⅠ)的镇压。前490年波斯人在^*马拉松(Marathon)被一小股雅典军队击败。前480年^*薛西斯一世(Xerxes Ⅰ)带领大批军队横渡赫勒斯滂(今达达尼尔海峡)。希腊军队和波斯军队在^*温泉关(Thermopylae)交战，斯巴达人在^*莱奥尼达斯一世(Leonidas Ⅰ)率领下英勇地坚守温泉关。薛西斯于是攻打阿提卡，雅典人撤离。波斯人在^*萨拉米斯(Salamis)战役中被^*地米斯托克利(Themistocles)率领的希腊舰队击败，后又在^*普拉蒂亚(Plataea)被击败(前479)。战争时断时续，直到前449年波斯人才放弃吞并希腊的企图。