^*恒星(star)上热核聚变最终停止时恒星核的突然坍缩。这时恒星内部的气压再也支撑不住恒星本身的重量，由此引发的最初结果可能是^*超新星(supernova)爆发。恒星或其残留物的所有组分在引力作用下开始收缩。收缩的程度取决于恒星物体的质量，从而产生^*白矮星(white dwarf)、^*中子星(neutron star)或^*黑洞(black hole)。