一种急性病毒感染，临床症状为发热、头痛、无力、关节疼痛和食欲不振。病情轻重不一，并发细菌感染时尤为严重。流感病毒新变种对人体免疫系统和原菌种疫苗具有抵制作用，易造成爆发流行。20世纪最严重的流感大爆发发生在1918—1919年，导致2000多万人死亡。