德国诗人、学者和政治家。在莱比锡和斯特拉斯堡学习法律，发现莎士比亚的作品，受其激励写了史诗剧《格茨·冯·贝利欣根》(1773)。自传体小说《少年维特之烦恼》(1774)使他享誉世界。1775年定居萨克森—魏玛公国的宫廷，为君主效劳，领导国家剧院和科研机构，且任首相至1785年。在魏玛爱上夏洛特·冯·施泰因，由此创作了一些最伟大的抒情诗。1786年至1788年的意大利之行促使他热情宣扬古典主义，影响了他创作的《伊菲格涅亚在陶里斯》(1787)和《托夸多·塔索》(1790)等剧作。发表长篇小说《威廉·迈斯特的学徒工生涯》(1795—1796)之后，他出版了最伟大的著作《浮士德》上卷(1808)，这是一部描写人类抱负的诗剧。此后出版了他的其他小说和科学著作，1829年又发表了《威廉·迈斯特的熟练工生涯》。《浮士德》下卷在他逝世前不久完成，比上卷更富有哲理。歌德的兴趣包括戏剧艺术、生物学、物理学、占星学以及正统哲学和玄学;他懂6种语言，将许多名著译成德文。

约翰·沃尔夫冈·冯·歌德 根据弗里德里希·布里的一幅肖像画临摹，愿画作于歌德约51岁之时。