一个民族或国家对外扩张和对他国实行统治。强国常凭借武力组建帝国，直至19世纪帝国主义成为一种经济政策。以英国(参见“英帝国”〔Empire，British〕)为代表的欧洲列强，野心勃勃，为开发新的工业品市场，在欧洲大陆之外建立从属国(□非洲〔Africa〕)。从属国依赖统治国来管辖、经商和寻求庇护，直到第一次世界大战结束。第二次世界大战以来，帝国主义一词用来指世界强国软硬兼施，企图将其政治意识形态强加于不发达国家的种种行径。