任何把意识、精神、个体、心灵、思想与现实等同起来的学说都是唯心主义，包括^*柏拉图(Plato)的理念论。^*贝克莱(Berkeley)是唯心主义者，他认为我们能够感知的事物只是可感觉的观念。他脱离^*唯我论(solipsism)，认为其他所有人像他自己一样只是精神，是上帝头脑中的观念，物质实体无非是观念的集合，人是观念集合体的感知者。18世纪初，该术语被表述为：日常世界是我们头脑中思想的反映。后^*康德(Kant)加以发展，称其知识论为“先验唯心主义”，认为综合知识局限于现象世界，而与意识的真实世界、自在之物相对立。^*黑格尔(Hegel)的绝对唯心主义则认为，实在是完满的、统一的、终极的。在英国，^*布拉德利(Bradley)和*博赞基特(一译鲍桑葵[Bosanquet])发展了黑格尔的学说。黑格尔唯心主义导致国家机体论的形成。参见“黑格尔主义”(Hegelianism)。